The Ministry of Mines and Steel Development has received the Technical Audit Report on the Ajaokuta Steel Company Limited and National Iron Ore Mining Conpany, Itakpe.

The  Minister  of  Mines  and  Steel  Development,  Arc.  Musa  Mohammed  Sada  made  the  disclosure   at  the  National  Assembly during  an  interactive  session  with   members  of  the  House  of  Representatives  Committee  on  Steel.

Arc.  Sada   observed  that  it  was  necessary  for  the  Federal  Government  to  carry  out  the  technical   audit  of  the  two  entities  in  order  to  have  a  better  picture  on  how  to  forge  ahead  with  the  two  companies.

The  Minister  said  that  he  had  a  sigh  of  relief  on  receiving  the  Technical  Audit  Report.

He  disclosed  that  a  committee  had  been  set  up  in  the  Ministry  to  review  the  report  with  a  view  to  fashion  out  a  working  document  for   immediate,  intermediate  and  long  term implementation  at  Ajaokuta  Steel  Company  Limited  and  the  National  Iron-Ore  Mining  Company,  Itakpe.

Sada  reiterated  that  a  vibrant  Steel  sector  was  the  backbone  of  Nigeria’s  industrial  and  economic  development. He  added  that  necessary  efforts  were  being  made  by the Federal  Government  to  resuscitate  the  sector.

He  disclosed  that  the  Ministry  had  also   received  the  business  plan  of  the  Interim  Management  Committee  of  the  two  companies  on  the  expenditure  of  the  #650 million  approved  for  re-operationalising   them  and  was  already  looking  into it.

The  Minister  said  that  the  management  of  the  Ministry  was  having  regular  interactive  sessions  with  the  labour  union  representatives  of  the  two  companies  on  the  way  forward.

He  disclosed  that  arrangements  had  been  finalised  to  commence  the  payment  of  the  outstanding  salaries  and  allowances  of  the  staffers  of  the  two  companies   from  January  to  April,  2010.

Sada  said  that  after  the  payment  of  the  outstanding  salaries  and  allowances  he  would  visit  the  two  companies  to  see  the  situation  of  things  on  ground.

The  Minister  thanked  the  Chairman  and  his  committee  members  for  the  interactive  session  and  assured  them  of  the  Ministry’s  cooperation  and  support  in  resuscitating  Nigeria’s  Steel  sector.

Speaking  earlier,  the  Chairman  of  the  House  of  Representatives  Committee  on  Steel,  Hon.  Aminu  Shehu  Shagari  said  that  the  essence  of  the  interactive  session  was  for  exchange  of  ideas  on  how  Nigeria’s  Steel  sector  could  be  revitalised  for  the  industrial   and  economic  development  of  the  country.

Hon.  Shagari  observed  that   if  the  Steel  sector  was  resuscitated,  it  would  create  employment  opportunities  for  many   idle Nigerians .

The  Committee  Chairman  noted  that  previous  administrations  ignored   the  Steel  sector  to  the  nation’s  peril.

Consequently,  he  advised  the  Minister  to  do  all  he  could  to revitalise  the  Steel  sector.

Hon.  Shagari  assured  the  Minister  of  the  Committee  members  readiness  to  partner  with  the  Ministry  for  the  development  of  Nigeria’s  Steel  sector.